De zon begint te schijnen, de terrassen lopen vol en overal zien we kleurrijke drankjes op de terrassen. Het Aperol-seizoen is officieel begonnen! Een gezellig drankje op een zonnig terras lijkt onschuldig, maar wat doet alcohol eigenlijk met ons lichaam? In dit artikel zetten we de belangrijkste gezondheidsgevolgen van alcoholgebruik op een rij en geven we je enkele gezondere alternatieven. Want genieten van een drankje in de zon hoeft niet per se ongezond te zijn, toch?
Alcohol beïnvloedt het lichaam zowel op korte als lange termijn. Zodra je alcohol drinkt, komt het via de maag en dunne darm in de bloedbaan terecht. Van daaruit verspreidt het zich naar verschillende organen, wat kan leiden tot uiteenlopende langetermijneffecten. Op korte termijn merk je vaak symptomen zoals misselijkheid, geheugenverlies, overgeven, duizeligheid en een verstoorde oriëntatie. In extreme gevallen kan alcohol zelfs leiden tot vergiftiging of een coma. Daarnaast heeft het ook psychische gevolgen, zoals depressieve gedachten, angst, slaapproblemen en verslaving. Zoals eerder vermeld heeft alcohol verschillende langetermijneffecten, maar welke gevolgen zijn dat dan precies?
Als eerste heeft alcohol een invloed op de mondhygiëne, en niet op een positieve manier, zoals bijvoorbeeld verkleurde tanden en een slechte adem. Omdat alcohol de speekselproductie vermindert, wordt de mond droger, wat de kans op tandbederf en ontstekingen vergroot. Cocktails zoals Aperol, met hun mix van suiker en zure sinaasappel, zijn extra schadelijk voor je tandglazuur en zorgen voor verkleuring. Hoe hoger het alcoholpercentage, hoe groter bovendien de kans op irritatie van de slijmvliezen in de mond is.
Ten tweede zijn de maag, de darmen en de lever ook geen liefhebber van alcohol, aangezien zij heel hard moeten werken om dit af te breken. De alcohol vloeit via de slokdarm naar de maag, waar al 20% direct in het bloed wordt opgenomen. De resterende 80% gaat naar de dunne darm en wordt daar verder verwerkt. Dit proces irriteert het slijmvlies en stimuleert de aanmaak van maagzuur, wat kan leiden tot brandend maagzuur en zure oprispingen. De lever werkt overuren zodra je drinkt, omdat dit orgaan fungeert als de filter van je lichaam en de alcohol zo snel mogelijk probeert af te breken. Binnen 20 minuten komt de alcohol in de lever terecht, die meteen aan de slag gaat. Per glas duurt het ongeveer een uur om alles te verwerken. Dus als je een flinke avond achter de rug hebt, dan heeft je lever een pittige nachtdienst gedraaid!
Alcohol beïnvloedt de suikerspiegel omdat het zowel een piek als een dal kan veroorzaken. Drink je een alcoholisch drankje met veel suiker, dan zal de suikerspiegel sterk stijgen. Daarnaast bevat alcohol 7 kcal per ml, wat vrij veel is, waardoor dit gecombineerd met de bloesuikerspiek voor extra gewichtstoename zal zorgen.
Zoals eerder vermeld, moet de lever hard werken om alcohol af te breken. Wanneer er een langere periode niet gegeten wordt, kan de lever in normale omstandigheden extra energie (glucose) vrijmaken uit onze opgeslagen vetten, dit proces noemen we gluconeogenese. Omdat de lever niet kan multitasken, gebeurt dit niet wanneer je alcohol drinkt. De suikerspiegel zal eerst stijgen na het drinken van alcohol omdat dit vaak een hoge hoeveelheid suiker bevat. Vervolgens zal de suikerspiegel terug dalen en omdat de lever geen extra energie (glucose) kan vrijmaken uit de opgeslagen vetten, zal deze daling blijven doorgaan tot er een hypo ontstaat. Hierdoor kun je onrustig slapen of je slecht voelen. Een hypo heeft symptomen die lijken op dronkenschap, zoals zweten, beven, wazig zicht, hoofdpijn, hartkloppingen en bleekheid Bij een ernstige daling kan iemand zelfs het bewustzijn verliezen, wees hier dus extra alert voor. Chronisch alcoholgebruik, waardoor er voortdurend pieken en dallen zijn in de suikerspiegel, kan er ook voor zorgen dat er insulineresistentie ontstaat met als gevolg diabetes type 2 of suikerziekte.
Zodra alcohol in het bloed zit, zal het zich verspreiden door het hele lichaam en uiteindelijk zal het ook de hersenen bereiken. In het begin voelt alles heerlijk ontspannen, het feest wordt losser en de sfeer zit goed. Natuurlijk is het belangrijk dat de sfeer de hele avond goed blijft want dit kan verbroken worden wanneer de alcohol hoeveelheid overschreden wordt met geheugen-, coördinatie en bewustzijnsverlies als gevolg. Het begon met een gezellige avond maar na een paar drankjes werd alles een waas en gedroeg je u als een dwaas … Oeps, dit willen we niet!
Alcohol beïnvloedt ook het hart en de bloedvaten, omdat het zich via de bloedbaan door het lichaam verspreidt. Het zorgt ervoor dat de bloedvaten verwijden, de hartslag versnelt en de ademhaling toeneemt. Dit leidt tot een verhoogde bloeddruk en kan in ernstige gevallen zelfs een ontsteking van de hartspier veroorzaken. In het gezicht worden de kleine bloedvaatjes zichtbaarder, wat resulteert in een rode blos. Hoewel dit op zich onschuldig is, kan alcohol de hormoonbalans verstoren, waardoor huidproblemen zoals acne en psoriasis verergeren.
Wil je minder alcohol drinken en gezondere keuzes maken? Vermijd dan suikerrijke cocktails zoals Passoa met fruitsap of Bacardi Cola, die zijn niet alleen alcoholrijk, maar ook echte suikerbommen. Kies liever voor minder calorierijke opties zoals droge cava, champagne of sherry. Alcoholvrij bier is ook een goed alternatief, met slechts een derde van de calorieën van een gewoon pintje en zonder alcohol. Hiernaast is zebradrinken ook een populaire trend. Wissel elk alcoholisch drankje af met een frisdrank of alcoholvrij alternatief en vermijd de nadelige gevolgen. Waarom niet eens meedoen aan Tournée Minérale? Samen met anderen een maand lang geen alcohol drinken kan verrassend motiverend zijn! Schrijf je dus zeker in op hun website en ga samen de uitdaging aan (https://tourneeminerale.be/).
In dit artikel werden de korte en lange termijn gevolgen van alcohol aangehaald en werden er handige tips gedeeld. Alcohol brengt gezelligheid maar we moeten stil staan bij de mogelijke gevolgen. Door bewust met alcohol om te gaan en leuke alternatieven te verzinnen, kun je een gezondere balans vinden zonder die gezellige momenten in te ruilen. Laten we dit artikel afsluiten met een proost op de prachtige zomer die voor ons ligt, op bewustere keuzes en op een goede gezondheid!
